Qué es y qué visitar en el centro de Catania - Via Etnea, la catedral y la fuente del elefante

Catania es una ciudad muy cómoda... en una sola calle se puede pasar por las zonas más sugerentes...

Via Etnea es una de las calles más bellas y famosas de Catania, construida en el siglo XVIII, recientemente repavimentada con piedra de lava del Etna. 

Atravesando Via Etnea te sumergirás en el barroco catanés, paseando entre plazas históricas, iglesias místicas, tiendas para comprar, comida callejera y bistrós.

Una de las plazas más representativas es sin duda la Piazza Stesicoro porque está dividida tanto física como estilísticamente en dos, donde por un lado se encuentra el Anfiteatro Romano construido en el siglo II a.C., uno de los más grandes después del Coliseo y la Arena de Verona, aunque hoy en día sólo es visible una pequeña parte exteriormente y, junto al anfiteatro, se encuentra la iglesia de Sant'Agata alla Fornace, de la que cada año, el 3 de febrero, parte la procesión dedicada a la patrona.

En el lado opuesto se encuentra el monumento en memoria de Vincenzo Bellini, donde en la parte superior hay una estatua dedicada a él sentada en una silla. En los cuatro lados de la columna hay cuatro estatuas que representan sus cuatro obras más conocidas: Norma, I puritani, La somnambula e Il pirata.

Inmediatamente después se encontrará en la Piazza Università, otra espléndida plaza que alberga cuatro magníficos palacios, el Palazzo dell'Università, en el lado este, el Palazzo San Giuliano construido en 1738 para el Paternò Castello Marqués de San Giuliano, diseñado por el arquitecto Giovan Battista Vaccarini.

Al sur de la plaza se encuentran la parte trasera del Palazzo degli Elefanti, sede del Ayuntamiento, y el Palazzo Cilestri que data de la segunda mitad del siglo XVIII, el lado norte alberga el Palazzo Gioeni d'Angiò, y el Palazzo La Piana.

A cada lado de la plaza se encuentran también los cuatro candelabros de bronce que representan las cuatro leyendas de Catania (Gammazzita, Colapesce, Uzeta y los hermanos Anapia y Anfimono).

Al final, o más bien al principio de la Via Etnea, se encuentra la Piazza Duomo, rodeada de edificios nobles e institucionales, entre los que destacan el Ayuntamiento (Palazzo degli Elefanti), el Palazzo dei Chierici unido a la Catedral de Sant'Agata (Patrona de la ciudad) por un pasaje sobre la Porta Uzeda. En el centro de la plaza se encuentra 'U Liotru (la fuente del elefante), símbolo de Catania al que los catanianos tienen un vínculo tan fuerte que lo consideran casi mágico y capaz de proteger la ciudad. Frente al Ayuntamiento se encuentra la fuente del Amenano, el río subterráneo que fluye en las entrañas de Catania, visible justo debajo de la fuente del Amenano que es la entrada al histórico mercado del pescado.

Subiendo por la calle Etnea nos encontramos con el jardín del Parque Bellini (La Villa).

Un pulmón verde dedicado al gran músico. El parque se vive como un lugar de encuentro en el centro de la ciudad de Catania, dedicado a la relajación, al footing y al bienestar gracias a los equipamientos para actividades corporales libres, así como a los espacios dedicados a los juegos para niños.

No olvide subir la gran escalera que conduce a la entrada del parque para admirar el reloj botánico.

Después de la vista del centro de Catania a un corto paseo, siempre a pie, para llegar a otras zonas ricas en historia y cultura con encanto intemporal como la Piazza Teatro Massimo, escenario del teatro que rinde homenaje a su hijo más famoso Vincenzo Bellini.

Teatro con la mejor acústica del mundo y una visita guiada por su interior le permitirá admirar la sala histórica, la galería y el museo del teatro.